Als Duitsland komende zomer in de finale van het WK bijvoorbeeld het Nederlands elftal verslaat, dan is dat succes deels te danken aan SAP's oplossing voor big data. De Duitsers maken intensief gebruik van het HANA-platform om de spelers individueel en het team als geheel beter te maken.
Op de CeBIT-conferentie in Hannover lichtte Oliver Bierhoff, de teammanager van het Duits nationale elftal, toe hoe de Duitse voetbalbond DFB tools van SAP inzet om prestaties te verbeteren. "Technologie was al belangrijk voor het voetbal, maar wordt steeds belangrijker. Er zijn legio toepassingen die verder gaan dan alleen het meten van fitheid en het analyseren van tactiek", sprak hij maandag op een persbijeenkomst. Bierhoff is sinds november partner en ambassadeur van SAP.
Data is volgens de oud-international cruciaal om snel te kunnen handelen, zeker op een WK waarbij wedstrijden zich snel opvolgen en de belangen enorm zijn. HetSAP HANA-platform drijft voor het Duitse elftal een iPad-gebaseerd systeem aan waarop spelers en coaches kunnen zien hoe de eigen spelers presteren, maar waarin ook sterke en zwakke punten van de tegenstander uitgelicht worden. "We gebruiken het nu alleen nog voor het nationale team, maar we willen het ook voor leden van de gehele bond beschikbaar stellen", vertelt Bierhoff. In de database die de DFB wil bouwen, komen gegevens van (professionele) voetballers van de hele wereld te staan.
Braakliggend terrein
In vergelijking met sporten als basketbal en honkbal loopt voetbal nog mijlenver achter met het maken en analyseren van statistieken, constateert Bierhoff. "Een cijferbeoordeling van een speler door een rapporteur op basis van één wedstrijd zegt op zich niets. Als je van een langere reeks wedstrijden de statistieken kunt bijhouden, dan vertelt het de voetballer veel meer over zijn presteren."
Toch zijn data en technologie aan een flinke opmars bezig. Vijftien jaar terug, toen Bierhoff zelf nog actief was als aanvaller, speelde data nog geen enkele rol en was er alleen een videoband waarop analyses losgelaten werden, vertelt hij. "Nu is er uit diverse bronnen veel meer data beschikbaar."
Helaas voor de voetbalsport bestaan de eindgebruikers van analytics niet uit businessanalisten, maar uit spelers en coaches. De grote uitdaging van een BI-systeem voor het voetbal is om de data leuk en interessant te maken om mee te werken. "Daarom hebben we gekozen voor een applicatie op de iPad. Spelers kunnen daarmee bijvoorbeeld ook live chatten met hun collega's."
Het systeem stelt niet alleen teams in staat beter te worden, maar kan spelers ook individueel echt beter maken en dat spreekt aan. Een speler die graag van het systeem gebruikmaakt is Bayern-keeper Manuel Neuer. "Hij wil van het systeem vooraf inzicht hebben in wie de penalties neemt bij de tegenstander en hoe ze dat meestal doen. Maar ik weet ook dat onze verdedigers bijvoorbeeld willen weten hoe snel hun tegenstanders kunnen rennen. Het voetbal wordt hiermee steeds individueler. Een middenvelder vraagt om andere informatie dan een aanvaller."
Opperbobo's moeten nog overtuigd worden
Bierhoff hoopt dat de wereldvoetbalbond FIFA in de nabije toekomst bereid zal zijn om coaches ook tijdens de wedstrijden toegang te geven tot analytische systemen op apparaten als de iPad. Hierdoor zouden Louis van Gaal en de Duitse coach Joachim Löw tijdens de wedstrijd de fitheid van de spelers kunnen zien en op basis daarvan bijvoorbeeld een wissel of een positiewijziging doorvoeren. "Natuurlijk blijft het coachen vooral een vak wat je op gevoel doet, maar met data kun je jezelf ervan verzekeren dat een speler inderdaad moe is."
Daarnaast zou de FIFA ook toestemming moeten verlenen om spelers sensoren te laten dragen. "We werken op dit moment vooral nog met videobeelden, maar draagbare technologie maakt het mogelijk om nog veel diepgaandere analyses te maken."
Bierhoff besluit: "We staan nu pas aan het begin van een ontwikkeling die in de toekomst nog veel belangrijker zal worden. In vijf tot tien jaar kan ik tegen een spits zeggen welke vaardigheden hij moet trainen om op het hoogste niveau succesvol te zijn. Der Kaiser Franz Beckenbauer heeft gelijk als hij zegt dat een computer geen goals kan maken, maar een computer kan daar wel enorm bij helpen."
bron: Computerworld.nl
