Een huis vinden is in deze periode moeilijk, en het avontuur lonkt: dus wonen en werken in een camper lijkt dé oplossing voor een groep vooral jonge mensen. Maar waar moet je aan denken voordat je daaraan begint? Wat zijn de voordelen en valkuilen van een reizend (werk)bestaan?
Vorig jaar werkten ruim 5 miljoen mensen soms of meestal thuis; meer dan de helft van alle werkenden. Nederland is hierin koploper: in geen enkel ander Europees land is dit percentage hoger. Sommige mensen gaan nog een stap verder en besluiten werken te combineren met reizen in een camper. Het klinkt idyllisch, maar is dat het ook?
Sara van Geloven is met haar elektrische bus in De Cotswolds, Engeland. Ze reist nu twee jaar fulltime en werkt onder andere als freelance projectmanager bij Polarsteps: ‘Ik ben lang in loondienst geweest in de printmedia. Dat was leuk, maar ik had behoefte aan vrijheid. Vijf jaar geleden begon ik bij Polarsteps, in eerste instantie ‘gewoon’ op kantoor. Mijn werkgever wist van mijn reisplannen, dus we zijn in gesprek gegaan over hoe ik mijn baan onderweg vorm zou geven.’
Meer mogelijk dan je denkt
Van Geloven benadrukt dat er bij werkgevers vaak meer mogelijk is dan je denkt: ‘Als je de wens hebt om dit te gaan doen, ga er dan niet van uit dat het vast niet kan, maar bespreek wat er mogelijk is. Ik koos er zelf voor om minder uren per week te gaan werken omdat ik vrijheid in mijn uren belangrijk vind. Ook spraken we wekelijkse, vaste vergadermomenten af.’
Oprichter van het magazine en platform Vanlife Magazine Florine van der Vlies zegt dat steeds meer jonge mensen voor deze levensstijl kiezen: ‘We zien een sterke trend dat mensen zich steeds vaker afvragen of ze leven om te werken of werken om te leven. Een groot voordeel van fulltime wonen in een camper is dat je vaste lasten laag zijn. Als je dan door een land reist waar de prijzen lager liggen dan in Nederland, kun je reizen en sparen tegelijk. Het is een misvatting dat je voor dit leven zzp’er moet zijn, ook in dienst is er van alles mogelijk. En het hoeft niet meteen fulltime: vraag eens aan je baas of je na je vakantie van drie weken nog drie weken op afstand mag werken, dan kun je een reis van zes weken maken.’
Van Geloven is in haar camper productiever dan wanneer ze in Nederland op kantoor zit: ‘Ik krijg in kortere tijd veel meer gedaan. Op een prachtige plek ben ik supergemotiveerd om mijn werk af te maken, zodat ik daarna de omgeving kan gaan verkennen. Werken uitstellen is tijd verspillen en dat is zonde.’ Van der Vlies: ‘Je moet erg zelfstandig zijn en gefocust kunnen werken. Mensen bij wie een werkend leven onderweg minder goed uitpakt, hebben vaak moeite met het vinden van de juiste mindset.’
Normaal leven
Het beste advies hoorde Van der Vlies van een fulltime vanlifer die ze interviewde. ‘Zij zei: beschouw het wonen en werken vanuit je camper als je normale leven. Je werkt ‘gewoon’ net als ieder ander en de bonus is de schitterende avondwandeling of in het weekend bergbeklimmen en tapas eten.’ Baal niet dat je moet werken omdat je liever op het strand ligt, maar wees blij dat je tijdens je pauze naar zee kunt wandelen in plaats van een blokje om je weinig inspirerende bedrijfsverzamelpand.’
Van Geloven werkt samen met haar partner in de bus, hij is fotograaf: ‘Dat gaat goed omdat ik de enige ben die moet videobellen. We hebben bij de bouw van onze camper twee ergonomisch verantwoorde werkplekken gecreëerd. De autostoelen zijn draaibaar en fungeren als bureaustoelen. We hebben twee bureaus, een vaste en een inklapbare. Ik werk altijd met een laptopstand, muis en los toetsenbord.’ Van der Vlies: ‘Zorg er ook voor dat je een plek hebt waar je niet afgeleid wordt, zodat je in een diepe focus kunt komen. Liggend met je laptop op bed gaat dat meestal minder goed.’
Naast een goede werkplek is stroomvoorziening onmisbaar en goed internet een must. Van Geloven: ‘Wij hebben satellietinternet van Starlink. Met onze draagbare modem hebben we overal perfect internet. Jaren geleden was dit nog prijzig, maar we betalen er nu zes tientjes per maand voor. Ik heb altijd een goede verbinding en heb dus nooit stress of ik wel goed geparkeerd sta om ontvangst te hebben. Ideaal.’
Duidelijkheid scheppen
De werktijden van Van Geloven wisselen dagelijks: ‘Het belangrijkste is dat je collega’s weten of je aan het werk bent. Ik houd dat bij in Slack en Google Calender. Zo weten mijn collega’s op kantoor of ze een meeting kunnen inplannen of me kunnen bereiken. Jij bent als afwezige degene die verantwoordelijk is voor het scheppen van duidelijkheid.’ Van der Vlies: ‘Als je de mogelijkheid hebt, kun je qua werktijden het best meegaan in het ritme van het land waar je bent. Spanje heeft niet voor niets een rijke traditie van siësta’s: soms bepaalt de temperatuur je werktijden voor je.’
De grootste valkuil van wonen en werken vanuit een camper is het vinden van balans, zegt Van Geloven: ‘Je bent aan het reizen, werken én je moet je rust zien te vinden. Dit is voor mij na twee jaar nog steeds work in progress.’ Wat je niet moet vergeten, is dat reizen veel energie kost, zegt Van der Vlies: ‘Een bestemming kiezen, de weg vinden en je een nieuwe plek eigen maken, vreet energie. Structuur en ritme ontbreken vaak in een leven onderweg. Onvermijdelijk vervaagt de grens tussen werk en privé enorm. Makkelijk is het zeker niet altijd.’
Om het te kunnen, moet je ondernemend zijn, probleemoplossend en zeker ook flexibel, denkt Van Geloven. Van der Vlies: ‘Het klinkt romantisch, maar in een camper is er vaak iets aan de hand. Je hebt minder gemakken en alles – voedsel, water, stroom – is gelimiteerd. Je moet dus wel opgewassen zijn tegen onverwachte ontberingen. Werken vanuit een camper is niet voor iedereen weggelegd, maar als je de discipline, rust en focus vindt, dan heb je de tijd van je leven.
bron: Intermediair
